Pesquisadores da Universidade
de Gotemburgo, na Suécia, identificaram uma molécula no sistema
imunológico que afeta a fome e a saciedade. A descoberta pode levar a
novos tratamentos para a obesidade.
A
interleucina-6 é um mensageiro químico do sistema imune que desempenha
um papel importante no combate à infecção. No entanto, pesquisas
recentes têm mostrado que ela também pode provocar a perda de peso.
Agora,
a equipe de pesquisa, liderada por Erik Schele investigou e conseguiu
identificar os tipos específicos de células cerebrais que são
direcionados pela molécula interleucina-6.
Os
resultados mostram que as células que são afetadas pela interleucina-6
produzem substâncias que não só afetam a sensação de fome e saciedade,
mas também controlam a capacidade do corpo de queimar gordura.
"Interleucina-6 aumenta os níveis de substâncias no cérebro que
desencadeiam a perda de peso, o que poderia explicar por que altos
níveis dessa molécula levando ao emagrecimento", afirma Schele.
Sabe-se
que os níveis de interleucina-6 no cérebro, normalmente baixos,
aumentam dramaticamente durante uma infecção, normalmente acompanhada de
fome reduzida e fadiga. "Nossa pesquisa indica que a interleucina-6
pode desempenhar um papel-chave na regulação do metabolismo de
indivíduos saudáveis também", observa o pesquisador.
A
equipe mostrou que ratos que carecem de IL-6 engordam, e que o
metabolismo de ratos injetados com IL-6 diretamente no cérebro aumenta
significativamente.
Embora
não seja ainda totalmente compreendido como a interleucina-6 no cérebro
afeta o peso corporal, os investigadores concluíram que qualquer pessoa
cujo cérebro produza interleucina-6 em abundância está protegida contra
o excesso de peso.
